Надо сказать, что по части еды в Колумбии все неоднозначно. У этой страны нет такого ярко выраженного вкуса, как скажем, у Таиланда – вкус лемонграсса, у Камбоджи – кокосового молока, у Финляндии – сладкой горчицы, у Турции – лимона, у Индонезии – орехового соуса. Пока только понятно, что Колумбия, как и любая южная страна неравнодушна к вкусу «канцерогенов». Глубоко прожаренных, в кляре обваленных и опять поджаренных и просто пережаренных продуктов: курицы, мяса, рыбы, пирожков, сосисок (чоризо), сырных шариков и еще непонятно чего.

 

 

В этом Колумбия даже может конкурировать с любой азиатской страной. Особое место в колумбийской кухне занимают пирожки. Их настойчивое разнообразие и количество точек продаж поражает даже тех, кому вообще все равно, что есть. Как правило, тесто приготовлено из кукурузной муки, а начинка – все что угодно, начиная от джуки и заканчивая кроликом. Колумбия четко делится на регионы, совершенно не похожие друг на друга, как когда-то республики СССР. Это совершенно разные люди, кухни, погода и даже коровы. Представьте, что вы съездили в Прибалтику, после этого заехали в Узбекистан, ну а на последок в Грузию. Поэтому в каждом регионе своя кухня, в которой могут быть свои продукты, а порой и свои ярко выраженные и даже доходящие до фанатизма привязанности к определенному вкусу. Но все-таки основой колумбийской кухни будут банан, джука и кукуруза.

Бананом для колумбийца будет являться платан, это один из сортов банана. Он может быть зеленым, иногда зелено-желтым. На вкус сладковатый, на ощупь полутвердый. Как правило, его отбивают и получается овальная лепешка (по форме похожа на карпа). Дальше в масло, чтобы жирненько было и готово. Такой расплющенный банан еще называют патагоном. Если посыпать его солью и полить соком лайма, то получается очень вкусно. Я, например, по такому банану уже скучаю. Джука, она же yuca (произносится через «дж»), ничего общего с пальмой юкка, которая есть даже у меня дома, не имеет. Это растение на тонкой ножке, достигающее высоты двух метров, с марихуановыми, по форме, листочками, имеет вкус картошки и консистенцией тыквы.

Из кукурузы делают главное колумбийское блюдо – арепу. Это лепешки из кукурузной муки, выпекаются со всевозможными начинками: курицей, креветками, ветчиной. Невероятно вкусно запекают с сыром – похоже на грузинский хачапури. Продают, как правило, на улице на мангальных решетках.

Надо отдельно сказать о сыре и о молочных продуктах вообще. В отличие от азиатских стран, где с молочными продуктами туго, и где йогурт может стоить дороже рома, как например, на Филиппинах, в Колумбии с этим все отлично. Молоко, молочные напитки, сыры, творог, йогурты повсюду. Даже в какой-нибудь деревне, где люди могут жить чуть ли не на деревьях, обязательно будет продаваться минимум четыре вида йогурта. Ну а встретить человека с открытым пакетом молока в руке – это как у нас с сигаретой. А вот с любимыми орешками, которых так полно в Юго-Восточной Азии здесь плохо. За все путешествие всего один раз в Летисии мне попался самодельный арахис и несколько раз в Боготе у торговцев уличными снеками – все тот же арахис, который я, конечно же, не люблю. Что еще есть такого общего для всех регионов в колумбийской кухне? Это безграничная любовь к сладкому. Чтобы оправдать ее и побольше съесть сладкого, колумбийцы придумывают всякие праздники типа Мазерс Дэй и тогда начинают есть торты с утроенной силой.

Кондитерских, пекарен и кафетерий здесь полно. Совсем наглые продавцы торгуют тортами прямо с тележек. И все торты конечно же большие, и наверняка вкусные. И видов также много: многослойные, аппетитные, ароматные, голубые, коричневые, лимонные, маракуя сверху, манго снизу, кофейные, с надписями, с огромным бананом и даже просто с кремовыми розочками. Вполне колумбийским будет кадр в вашем фотоаппарате: Кафе. Четыре небритых мужика в ковбойских шляпах. Левая рука на ширинке, в правой – сигарета. Рот жует торт. Четыре чашки с кофе и белый, взбитый, кремовый торт посередине стола. Чай не дают нигде. Зачем? Если кофе не бесплатный, то стоит копейки. Кстати, свежих овощей здесь практически тоже нет: иногда, помидоры и капуста. Про огурцы, по-моему, знают только русские и китайцы, последние их, правда, употребляют в тушеном виде. Зато в Колумбии обязательно надо есть мясо. Оно здесь потрясающе вкусное.

Города Колумбии, особенно Богота, поражают невероятным количеством пекарен, в которых выпекают вкуснейшую выпечку. Это не Филиппины, где я не могла даже проглотить кусок булки – до чего ж была гадость! И не французы с их еврами. А колумбийские круассаны? Да они просто оргазмические. Кстати, после Колумбии у меня в голове, конечно же, Франция еще будет ассоциироваться с круассанами, но только по привычке. И со временем я отдам эту привилегию Колумбии. А вот как надо правильно завтракать в Колумбии. С утра выходите из дома и направляетесь в ближайшую Panaderia Cafeteria La Candelaria, покупаете круассаны, свежий сыр, кофе. Если вдруг мимо вас проезжает мужик с тележкой и что-то кричит, то покупаете у него завернутую в банановый лист кукурузную кашу с морковкой. В Panaderia просите стульчик, садитесь обязательно на улице. Все должно быть на коленках, на земле, валиться из рук и пачкаться – так чтобы было неудобно. Обязательно, хотя бы один раз надо пролить кофе. Вы сидите, едите и вот таким образом чувствуете и наслаждаетесь утренней Колумбией.

 

Есть нужно в местах попроще, либо покупать еду прямо на улице – это общеизвестно. Я, например, ни в одной стране мира столько не травилась, сколько в российских общепитах. Итак, возвращаемся к регионам. Начнем с Амазонии. Летисия – столица департамента Амазонас. Именно сюда едет весь мир, чтобы начать свое первое путешествие по реке Амазонка. Именно здесь и только здесь вы увидите розового дельфина, попробуете аяхуяску, сгоняете за бразильской кашасой в Перу и за лаймовой сивухой в Бразилию, увидите, как местный человек рубит дерево, чтобы потрогать ленивца, как почтенный гражданин в отутюженном костюме, с острыми стрелками и в шляпе на голове, будет прогуливаться с петухом подмышкой, попробуете рыбу пираруку и наедитесь бананов так, что вас от них затошнит.

Бананы тут присутствуют везде и на любой вкус: печеные, жареные, сухие, соленые, сладкие, в пирожке, в рисе, как гарнир к рыбе, так и вместо нее, на десерт и просто так. Именно на Амазонке размеры бананов от детских 10 см, до чудовищных 50 см! В этом месте текста не стесняйтесь включать фантазию, представляя при этом диаметр такого банана. В Летисии едят много и постоянно. Этот факт наглядно отражают фигуры местных жителей. Еда дешевая и вкусная. Главный продукт здесь – рыба пирарука. Ее вкус напоминает нежный и сочный стейк из телятины. Ни запаха, ни противного вкуса рыбы, ни костей у нее нет. Уверена, что если бы вдруг вы ее ели, запивая белым вином, то никакого вкуса и запаха рыбы в бокале не почувствовали. Но руки, правда, помыть придется, так как часто будете облизывать пальцы. Нежное, очень нежное и вкусное мясо. Порции большие, как и во всей Колумбии. Заказав ее, через несколько минут вы видите, как сильная пухлая амазонская рука уже несет вам огромный кусок рыбины, несколько кусочков капусты, несколько долек помидора, большой кусок тушеной джуки, гору риса и огромный жареный банан. Съесть одной практически нереально. Также в Летисии надо попробовать йогурт из джуки, сосиску чоризо (она, правда, есть везде), пиранью, фрукты купуазу (cupuazu) и аразу (araza), мед (он кислый), местную рафаэллу (кокосовая стружка в вареной сгущенке), бразильскую кашасу, потом лаймовую кашасу, чтобы понять какая еще бывает гадость, арепу запеченную с сыром и просто сыр.

Департамент Киндио (Quindío), кофейный регион, центр страны – здесь горы, другие люди, другой климат, совсем другая Колумбия. Этот район Колумбии напоминает смесь Швейцарских Альп с французским Провансом, окрашенных в кубинские краски. Это сытый, чистый, ухоженный регион, где пасутся жирные, пятнистые коровы, в горных реках плещется форель, везде растет кофе – все является собственностью и огорожено колючей проволокой. В качестве собак здесь держат спаниелей и бассетов, а люди переодеваются в ковбоев, меняя вечером серую дневную шляпу, на элегантную белую. Здесь очень популярны супы. Они вместо так называемого стартера. Густые, наваристые, пюреобразные, мясные и рыбные – очень вкусные. Порции, как всегда, чудовищные. Вы заказали, например, всего лишь форельку на гриле. Вам же принесли большую миску супа, затем большую тарелку с целой рыбиной, немного помидор, большой кусок тушеной джуки, как всегда гору риса и жареный банан. В принципе, еще не доев суп, становится ясно, что вам опять придется обожраться. Для этого региона типичны блюда тушеные с овощами: мясо, свинина, рыба, кролик, язык. Мясо – вкусно, свинину – не ела, рыба – обычно, язык – гадость. Также здесь вовсю продают чонтауру. Я бы его назвала фруктоовощем. Внешне он похож на маленькую хурму. По вкусу напоминает печеную картошку или каштан. Посыпаем солью, поливаем лаймом – есть можно.

Еще очень популярно готовить еду на гриле или решетке. Особенно популярны общепиты вдоль трассы, в местах с каким-нибудь пейзажистым видом. Стоит очаг, мангал, сверху висит и коптится мясо, снизу тетенька его обжаривает на огне. Подходите, заказываете просто кусок мяса. На выходе получаете опять тарелку наваристого супа, после которого вы уже начинаете охать, тарелку с огромным куском мяса, пару помидор, большой кусок тушеной джуки, гору риса, жареный банан и сырой банан на десерт. Сценарий повторился.

Для любителей сладкого с кофейным вкусом в этом регионе рай. Повсюду продается бесконечное количество продуктов из кофе. Как правило, это что-то пастообразное в кокосовых скорлупах или просто в банке. По вкусу напоминает сгущенку или кофейную сгущенку, которая при этом имеет еще несколько видов. Дальше представляем все возможные вариации на эту тему: просто сгущенка, кофейная сгущенка, мармелад с кофейной сгущенкой, фруктовое желе с кофейной сгущенкой, кокосовая стружка с кофейной сгущенкой и что-то еще со сгущенкой или кофейной пастой…и так далее

.

Но за сладким надо ехать в Боготу. Вот где надо отрываться!

Департамент Чоко (Choco – ничего здесь связанного с шоколадом нет). Нуки (Nuqui) да Кибдо (Quibdo) – всего два места, где мы были, но минимальное представление о кулинарных предпочтениях у меня сложилось. В Нуки все тот же вкуснейший и халявный суп, огромная рыбина, несколько помидор, большой кусок тушеной джуки, гора риса и жареный банан.

Также бывают креветки, которые они к счастью умеют готовить: тушеные с чесночком, кинзой и еще с чем-то – ням! Из необычного нужно обязательно попробовать Chicha. Не путать с «чаченькой». Это напиток из какого-то цветка, сок которого дает белый цвет, сока сахарного тростника и корицы. По вкусу чем-то напоминает маалокс, но с корицей. Очень популярны домашние лимонады из лайма и еще каких-то невиданных фруктов: прозрачные, мутные, пюреобразные – всякие. Еще важным продуктом для Нуки будут являться франкфуртские сосиски, авокадо, сыр и ром. В Кибдо почему-то суп уже на халяву не приносят. Зато наливают много пива. Поэтому нужно сесть в кафе на барные стулья, которые стоят прямо на улице, чувствовать и наслаждаться Кибдо и наблюдать за макашницей (едальня), которая расположена прямо напротив. Выпить подряд четыре бутылки и с охреневшими от голода и алкоголя глазами, ворваться в макашницу, располагающуюся на противоположной стороне, и сожрать жареную рыбу, несколько помидоров, большой кусок тушеной джуки, гору риса и жареный банан.